الأرتيكاريا (الشَرَى) هي عبارة عن إنتفاخات حمراء اللون تنتشر على الجلد و تسبب الحكة، وهي مختلفة الأحجام وتظهر في أي مكان على جسم الإنسان.

ونادراً ما تستمر في منطقة واحدة أكثر من عدة ساعات ، وتزول دون أن تترك آثار في موضعها.

إنَّ 15% من الناس يصابون بإرتيكاريا على الأقل مرة في حياتهم (قد تصل النسبة الى 20%).

وقد تكون هذه الحالة إما حادة ( تستمر أقل من 6 أسابيع ) أو مزمنة ( تستمر أكثر من 6-8 أسابيع).

في حالة الإصابة بالأرتيكاريا الحادة ، يكون السبب معروف ، وهو فيروس أو عدوى ، أو دواء ، أو طعام أو في بعض الأحيان مادة اللاتكس (Latex)، هذه عادةً ما تختفي من نفسها بعد عدّة أيام. أما الأرتيكاريا المزمنة فنادراً ما يعرف مصدرها، ورغم ذلك، لابد من عمل فحوصات دقيقة لجهاز المناعة بالجسم لإتصال بعض الحالات بأمراض مناعيَّة مختلفة.

الإنتفاخات الجلدية هي عبارة عن حدوث إنتفاخات في الطبقات العميقة من الجلد، أحيانا تحدث هذه الحاله مصحوبة بأرتيكاريا. و الأورام الجلدية ليست حمراء اللون و لا تسبب الحكة ، وغالبا ما تكون في أنسجة ناعمة مثل جفون العيون، الفم، اليدين، الأقدام، أو الأعضاء التناسلية. وقد تظهر الأورام على الجسد إما منفصلة أو مصحوبة بالأرتيكاريا.

الأرتيكاريا الحادة تظهر عند البالغين عادةً كردود فعل لبعض الأدوية، ومن الأدوية المسببة لهذا المرض الأسبيرين وبعض الأدوية الأخرى مثل أيبوبروفين وغيره من المسكِّنات، وأدوية ارتفاع ضغط الدم، وهي تظهر بعد تعاطي هذه الأدوية بدقائق قليلة أو ساعات. كذلك يمكن أن تصيب البالغين بعد تناول بعض الأطعمة المعينة مثل الفول السوداني، والمكسرات، و البيض، و السمك، و المأكولات البحرية و فول الصويا، و القمح، و مشتقات الحليب.

أما بالنسبة للأطفال ، فإن الفيروسات المعدية والأطعمة هي من أكثر مسببات الأرتيكاريا الحادة .

و هناك نوع من الأرتيكاريا يدعى الأرتيكاريا الفيزيائية (أو الوظيفية) والتي تكون نتيجة مصادر خارجية مثل : تدليك الجلد، البرد، الحرارة، التدريبات الرياضية، الضغط على سطح الجلد أو التعرض مباشرة لأشعة الشمس. المرضي المصابين بالأرتيكاريا المزمنة عادةً ما يشكون من أحد هذه المثيرات كمهيِّج لحالتهم الجلدية.

س: كيف أُعالج من الأرتيكاريا المزمنة؟

ج: إذا أصبت بالأرتيكاريا المزمنة، فإن طبيب الحساسية سوف يصف لك حبوبا خاصة، ومعها أدوية أخرى ويحدد لك الجرعات المناسبة لك. وفي حالة عدم تحسن حالتك ، فسوف يصف لك علاجا آخرا . و بالعلاج المناسب و المتابعة يمكن الشفاء من هذا المرض في جميع الحالات تقريباً.

س: هل يمكن الشفاء من هذا المرض نهائيا؟

ج: يتم شفاء 50% من مرضى الأرتيكاريا خلال 3-12 شهرا ، و 40% خلال 1-5 سنوات . وحوالي 15% من هؤلاء المرضى قد يستمر معهم هذا المرض لمدة أكثر من 20 سنة.

ورغم ذلك، فإن 40% من المصابين بالأرتيكاريا المزمنة ، لمدة تزيد على 6 أسابيع سوف يعانون من على الأقل إصابة أخرى واحدة خلال حياتهم.

عموما ، فإن المصابون بإرتيكاريا مزمنة و شديدة عند التشخيص يكون التحكم بمرضهم أكثر صعوبة من المرضى المصابون بحالات أقل حدة.